third wheel おじゃま虫 | 英語コーチ工藤裕（オンライン個別指導）

■third wheel

「3本目の車輪」に例えるのがおもしろいです。

■今日のフレーズ

third wheel

おじゃま虫

■例文

(1) I’ll go home now. I don’t want to be a third wheel.

(もう帰るね。二人のじゃまはしたくないから)

(2) I hated to be alone, so I tagged along as a third wheel with other couples.

(一人でいるのが嫌で、他のカップルに金魚のフンみたいにくっついて歩いていた)

(3) When my wife’s sister is here, the two talk up a storm. I feel like a third wheel.

(妻の妹がここに来ると、二人は話に夢中になる。じゃま者みたいな気分になるよ)

■解説・コメント

third wheelは「親密な二人のそばにいる余計な人」「おじゃま虫」という意味の表現です。直訳すると「3番目の車輪」なのですが、どうしてそのような意味になるのでしょうか。

親密な二人の人間を二輪車に例えたところから来ています。そこにもう一本車輪があっても余計である、ということですね。通常はカップルを想定して使いますが、例文(3)のような状況でも使えます。

語法についてですが、序数thirdがあるので、教科書的には定冠詞theを付けてthe third wheelとするのが正式です。しかし、慣用句として浸透し序数の意味合いは薄くなっているので、a third wheelと言う人の方が多いようです。aかtheかは気にしないで使いましょう。