こんにちは。英語・英会話コーチ工藤 裕です。
日本語のカタカナ表現は、日本人の勘違いや造語が定着した場合が多く、正しい英語を反映しているとは限りません（和製英語）。英語での本来の使い方を学ぶ必要があります。
日本語ではこう言いますが
ハンドル
英語では
- 自動車：steering wheel
- 自転車：handlebars
Comments (ひとこと)
カタカナ語の「ハンドル」が英語由来（handle）であることは間違いないのですが、車や自転車のあの部分を「ハンドル」と呼ぶのは和製英語なんです。
自動車のハンドルはsteering wheel [スティァリン ウィール]と言い、自転車のハンドルはhandlebars [ヘァンドゥ バーZ]と言います。後者は複数形になっていますが、両手で握るから、とイメージすれば覚えやすいでしょう。
では、各単語の解説をしますね。
英語のhandleは、名詞では「取っ手、柄」という意味です。手でつかむものなので、ハンドルをhandleと言ってもまったく通じないということはないと思いますが、steering wheel, handlebarsを覚えてください。
handleを動詞で用いる場合、その意味は「取り扱う」です。手を使うイメージは共通しています。宅配の荷物などに書かれている「取り扱い注意」、英語ではHandle With Careと言いますよ。
そして、steering wheelのお話。steerは動詞で「車などの進行方向をコントロールする」を意味し、つまり「操舵、操縦する」ということです。[スティァ]のように発音します。すっかり一般的になったので、CM等で耳にすることはなくなりましたが、パワーステアリングという車の内部機構があります。power steeringをカタカナ表記したものですが、音声的にはパワースティァリングと表記する方がよいということになりますね。
wheelは「車輪、紡ぎ車」または「回転」を意味する名詞です。ハンドルは操舵用の輪っかだからsteering wheelになると。これに関連して、「運転席に座る」をsit behind the wheelと言うことがあります。外から見た人には、運転者はハンドルの後ろにいるからですね。このbehind the wheelというフレーズは日常会話でよく出てきます。ちなみに、wheelの発音は[ウィーゥ]のようになります。カタカナ的にホイールと言っても、まず通じないのでご注意を。
Examples (例文)
Example 1
Suddenly, a deer jumped onto the road, and I turned the steering wheel to the right.
（突然シカが道路に入ってきたものだから、ハンドルを右に切ったんだ。）
Example 2
It’s really hard to steer on these icy roads.
（つるつる路面を運転するのは本当にきついなあ。）
今回は以上です。今日のあなたの精一杯の英語を話しましょう！！
