take [something] with a grain of salt

Phrase (語句)

take something with a grain of salt

Meaning (意味)

• （人の話などを）話半分に聞く
• 真に受けない

Comments (ひとこと)

動詞takeの代わりにpinchとすることもあります。直訳すると「一粒の塩を用意して～を受け取る」となりますが、どうしてこれが「話半分に聞く」となるのでしょうか。

この表現の由来は、一説では古代ローマの博物学者プリニウスの「博物誌」の一文から来ていると言われています。

“Take two dried walnuts, two figs, and twenty leaves of rue; pound them all together, with the addition of a grain of salt; if a person takes this mixture fasting, he will be proof against all poisons for that day.”

（乾いたクルミとイチジクをふたつずつ。ルーの葉っぱを20枚。それらをすり潰して、塩粒を付け足す。この混合物を口にすれば、どんな毒でも解毒できる。）

ここでは、塩が解毒剤の材料であると述べられています。それが後に「塩を用意しておけば毒殺予告を言葉通りに受け取る必要はない」と言われるようになり、「話半分」という意味で使われるようになったのだとか。

Example (例文)

You should always take something taught to you with a grain of salt.

（教わったことは常に話半分に聞いておくべきだ。）

今回は以上です。今日のあなたの精一杯の英語を話しましょう！！

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