英語の冠詞と総称のyouは鬼門
文法事項の多くは日本語と関連付けて説明できます。しかし、冠詞の”a”と”the”のようにどこまで行っても納得しきれない項目もあります。教えようにも教えきれない単元は存在し、文法偏重と言われる日本の英語教育でもしれっとスルーしている項目もあります。そのひとつがタイトルにもある総称のyouです。参考書には載っていますが、学校ではまず扱いません。サラッとでも触れる先生がいるかいないか。
「総称のyou」の説明に入る前に、評論調の英文でよく見られる単語にoneがあります。数字のoneではなく不定代名詞のことです。参考書風に言うと
聞き手と話し手を含む一般の人を表し、普遍的な事実や真理などを意味する文に使われる
というもの。こんな説明でわかる人が何人いるのか知りませんが、そう書いてあります。例えば、
One has to help one’s fellow.
（仲間は助けなければいけない。）
訳文を見ればわかると思いますが、oneは特に誰ということのない、不特定の一般人なんです。プロの翻訳家は訳出しません。その方が自然な日本語になるからです。そして、このoneは日常会話ではほぼ使われることはなく、フォーマルなニュアンスがあると言われています。古臭いと言う人もいます。
では日常会話でoneの代わりに使われるのは何かというと、youなんです。「あなた」の意味ではなく「一般の人」の意味で。これがわかりにくいんですよ。わかりにくいし、教えにくい。上の例文の単語を入れ替えて
You have to help your fellow.
としましょう。これを言われたとき、どう反応するかがポイントになります。たいていの場合は、このyouを「あなた」と解釈します。自分のことを言われていると感じますよね。
「え？私助けていますよ！」
と反論したくなりませんか？実は、このyouには「普通さ、仲間は助けるもんだよね」という意味で使われることもあるんです。上述のoneの意味です。難しいんです、総称のyouは。「会話の文脈で解釈するしかありません」と説明するしかないんです。でも、それでは悔しいので、少しでもわかりやすい例で説明をがんばります。
総称のyouはこうやって理解しよう
(1) youがあなたの場合
相手：How do you come to school?
（どうやって学校来るの？）
あなた：I come to school by bus.
（バス通だよ。）
基本通り、Iで返答します。
(2) 一般論を話す場合
相手：How do you go to the station?
（駅へはどうやって行きますか？）
あなた：You take the bus from here.
（ここからバスで行けばいいよ。）
youで返答するんです。雰囲気はわかってもらえたでしょうか。マスターできなくても困ることはありませんが、小説や新聞を読むと目にする機会はあります。「総称のyou」はネイティブ同士でも「あなた」なのか「一般の人」なのか混乱することはあります。”Which you is it?”（どっちのyouなの？）と聞き返している場面を見かけることもあります。
やっかいな単元ですが、「総称のyou」という存在だけでも知ってあげてください。
今回は以上です。今日のあなたの精一杯の英語を話しましょう！！
