■What if …?
英語学習者ならきっと知っているはずのフレーズですが…。
■今日のフレーズ
What if …?
もし…だったらどうなりますか？
■例文
(1) What if you don’t pass your exams?
(試験に合格しなかったらどうするの？)
(2) What if you were a prime minister of Japan?
(自分が日本の首相だったらどうする？)
(3) So what if I came home late?
(帰りが遅かったから何だって言うのさ！)
■解説・コメント
英会話の便利フレーズとしてあちこちで紹介されているwhat ifをここでも扱おうと思いますが、用法・意味だけでなく音声面についても触れたいと思います。
What ifは会話の定形表現ですのでこのまま覚えて使えば大丈夫です。使い方・ニュアンスは次の通りなのですが、3つ目は初めて知るという人がいるかも知れません。
（１）例文(1)について：「もし…だったらどうする？」
「試験に合格しなかったらどうするの？」では、先のことについての可能性について話しています。文脈により、“What will you do if you don’t pass your exams?”や“What will happen if you don’t pass your exams?”が完全な文になりますが、下線部分省いて表しています。
（２）例文(2)について：「仮に…だったらどうする？」
「自分が日本の首相だったらどうする？」は実際とは逆の仮定、起こる可能性の低い話です。参考書で言う「仮定法」です。話の流れにより、“What would you do/say if you were a prime minister of Japan?” “What would happen to our society if you were a prime minister of Japan?”などのような言い方をこのように短くできます。
（３）例文(3)について：「…だったらどうだって言うのですか！」（憤り）
このニュアンスは教科書・参考書にはほとんど紹介されていないと思います。反語表現で、怒り・憤りを表し、So what if …?と頭にsoを付けて言うのが一般的です。“So what would you want to say if I came home late?”が完全文になるでしょうか。「それで、私が遅くに帰宅したとして、何と言いたくなるのでしょうか（いや、何も言う必要はないでしょう？ごちゃごちゃ言わないでよ）」というニュアンス。感情を表すフレーズとして、まさに丸暗記で挑みましょう。
（４）音声ポイント：語彙としては知っていても聞き逃す。
他ではほとんど触れられていないポイントが音声です。日本語の感覚からすると、what ifは音がとても弱く感じられます。what ifを個別にはっきり発音するネイティブはいません。ふたつの語がくっついて「ワティフ」、北米英語なら少し濁った音で「ワディフ」や「ワリフ」のような音で発音されます。文字だけで覚えても、この音声パターンに慣れていないと、what ifと言われていることに気付くのは難しいです。自分が話すだけでなく、相手の話に耳を傾けることも大事ですから、語句や文全体がどのような音の流れになるか、つまりリスニング力も鍛えるようにしてくださいね。
■音声確認
■Today’s One Word
今回は以上です。今日のあなたの精一杯の英語を話しましょう！！
